Seit den 2000er-Jahren greift ein neues Phänomen in der Welt der Beziehungen um sich: die „graue Scheidung“. Dieser Begriff unterschreibt das Ende des „ewigen Bundes“ bei Menschen die den 50. Geburstag bereits hinter sich gebracht haben. Während die Vorstellung, dass Paare nach oftmals jahrzenterlanger Ehe mehr oder weniger plötzlich auseinadergehen, für manche überraschend sein mag, sind Beziehungsforscher längst den dahinter liegenden Erklärungsmustern auf der Spur. Nicht ohne Grund: Die Zahl der Betroffenen steigt. Knapp ein Viertel der Scheidungen passiert laut Zahlen der Statistik Austria bereits jenseits der Lebensmitte.

Emanzipation statt Ehe-Druck

Einer der Hauptfaktoren, die zum Anstieg der Grey-Divorce-Rate beitragen, ist die Veränderung der sozialen Akzeptanz von Scheidung und die Neudefinition von Geschlechterrollen, sagt Psychologe und Coach Roman Braun. „in früheren Generationen wurden Paare oft durch sozialen und religiösen Druck gezwungen in unglückliche Ehen zu verharren“. Heute hingegen fühlen sich Paare freier in der Entscheidung, sich zu trennen, wenn die Ehe als nicht mehr erfüllend empfunden wird. Diese veränderte soziale Dynamik schafft neben der Chance auf Selbstverwirklichung auch Stress (siehe Interview). Selbst für längst flügge gewordene Kinder. Diese müssten die Trennung der Eltern an die eigene Familienstruktur anpassen, so der Experte. Emotional besonders herausfordernd, wenn beim eigenen Nachswuchs plötzlich viele Fragen nach Oma und Opa lauten.